В 2003 году мировую общественность потрясло жестокое убийство беременной американки Лейси Петерсон и её нерожденного сына Коннера. Главным подозреваемым стал муж женщины Скотт Петерсон, которого суд, несмотря на отсутствие прямых доказательств вины, приговорил к высшей мере наказания, впоследствии замененной на пожизненное лишение свободы. Интерес публики к этому делу не утихает и сейчас, поскольку в нём по-прежнему остается множество загадок и нестыковок. В 2024-м муж убитой прервал молчание длиной в 20 лет, рассказав свою историю в документальном фильме «Лицом к лицу со Скоттом Петерсоном».

Детство и юность

Скотт Ли Петерсон появился на свет 24 октября 1972 года на юго-западе США, в городе Сан-Диего, штат Калифорния. Он стал самым младшим ребёнком в большой семье, рос с шестью сводными братьями и сестрами. Родители, Ли Артур Петерсон и Жаклин Хелен Лэтэм, были предпринимателями, владели контейнерной компанией и магазином одежды.

В детстве Скотт с семьей жил в северо-западном районе Сан-Диего Ла-Холья. В раннем возрасте он вместе с отцом начал играть в гольф. У него обнаружились исключительные способности в этом виде спорта, ставшим главным увлечением в жизни. К 14 годам Петерсону практически не было равных на поле, а к моменту окончания средней школы он считался одним из лучших молодых гольфистов в Сан-Диего.

В будущем уроженец Калифорнии собирался развивать свои способности, чтобы вырасти в профессионального игрока. Окончив среднюю школу, он получил спортивную стипендию для продолжения образования в Университете штата Аризона. Однако не выдержал конкуренцию в студенческой команде по гольфу, а потом и вовсе был исключен за неспортивное поведение и нарушение дисциплины.

Петерсон перевелся в колледж Куэста в Сан-Луис-Обиспо, затем начал учиться на факультете агробизнеса Калифорнийского политехнического государственного университета. В вузе он считался весьма способным студентом, преподаватели отзывались о нём положительно.

Карьера

Ещё в студенческие годы Скотт Петерсон оставил мечту о профессиональном гольфе и решил продолжить семейную традицию, сосредоточившись на построении карьеры в сфере бизнеса. Получив в 1998-м степень бакалавра сельскохозяйственных наук, он открыл спортивный бар в Сан-Луис-Обиспо, штат Калифорния. Петерсон управлял заведением на пару с женой Лейси (урожденной Роча), с которой познакомился тремя годами ранее и в 1997-м связал себя узами брака.

Семейное предприятие не приносило большого дохода, поэтому в апреле 2001-го, за полтора года до убийства Лейси, супруги продали его и переехали на родину жены, в город Модесто, штат Калифорния. Там Скотт устроился в крупную компанию по производству удобрений для сельскохозяйственных культур.

Личная жизнь Скотта Петерсона

История любви Скотта Петерсона и Лейси Рочи началась в 1994-м в портовом городке Морро-Бэй, расположенном в округе Сан-Луис-Обиспо. Они познакомились в ресторане, где уроженец Сан-Диего подрабатывал в свободное от учебы время. Влюбившись без памяти, 18-летняя девушка оставила симпатичному молодому человеку свой номер телефона, а после первого свидания уверенно заявила матери, что встретила человека, за которого однажды выйдет замуж.

Отношения влюбленных крепли. Через два года они начали жить вместе, а спустя ещё год сыграли свадьбу. Бракосочетание состоялось 9 августа 1997 года в живописной долине в Сан-Луис-Обиспо. Скотт и Лейси обменялись клятвами верности в окружении самых близких друзей и родственников, пообещав любить друг друга всю оставшуюся жизнь.

Вскоре после женитьбы супруги переехали в город Модесто, откуда Лейси была родом. Жизнь складывалась благополучно и гармонично. Со стороны пара казалась образцовой молодой семьей. Скотт делал карьеру, увлекался гольфом и рыбалкой. Лейси подрабатывала учительницей и вела домашнее хозяйство.

Для полного счастья супругам не хватало детей. Наступившая в 2002 году беременность стала долгожданной. Первенец, которого пара собиралась назвать Коннером, должен был появиться на свет зимой 2003-го. Тогда ещё никто не подозревал, что большой дом Петерсонов скрывает маленькие тайны, а внешне благополучная личная жизнь только кажется такой. Скотт тяготился браком, изменял жене с другими женщинами и не был готов к отцовству.

К несчастью, Лейси не суждено было познать счастье долгожданного материнства. В канун Рождества 2002-го, находясь на позднем сроке беременности, она загадочно исчезла. Живой её больше никто не видел. Четыре месяца спустя тело Петерсон было найдено на скалистом берегу залива Сан-Франциско. А накануне случайные прохожие обнаружили останки плода, который она носила под сердцем.

30 августа 2003-го Лейси и Коннер были похоронены на кладбище в Калифорнии. В 2018-м рядом с родными нашел последнее пристанище отчим Рон Грантски, умерший на 72-м году жизни.

Преступление

Исчезновение беременной Лейси Петерсон широко обсуждалось в американской прессе. Она пропала 24 декабря 2002 года в Модесто. Масштабные поиски, в которых участвовали сотни добровольцев, оказались безуспешными. В последующие дни появилось множество противоречивой информации. Из показаний Скотта Петерсона известно, что Лейси собиралась выгулять собаку. Утром он поехал на рыбалку и с тех пор жену не видел.

13 апреля 2003-го на берегу залива Сан-Франциско прохожие нашли останки плода мужского пола. На следующий день в полутора километрах от страшной находки был обнаружен женский труп на сильной стадии разложения. Голова, часть внутренних органов и конечности отсутствовали. Анализ ДНК подтвердил, что это Лейси Петерсон и её сын Коннер. Точная дата и причина смерти не были установлены.

После обнаружения тел расследование продолжилось. 18 апреля 2003-го Скотт Петерсон был арестован по подозрению в умышленном убийстве первой и второй степени. Свою вину он не признал.

Судебный процесс над уроженцем Сан-Диего, начавшийся летом 2004-го, стал одним из самых резонансных уголовных дел США. Все обвинение строилось на косвенных уликах — изменах, подозрительном поведении, нестыковках в показаниях, финансовых проблемах, грядущем отцовстве. Единственным идентифицированным вещественным доказательством был образец волос Лейси на плоскогубцах, найденных в лодке обвиняемого.

12 ноября 2004-го присяжные признали Петерсона виновным в убийстве жены и нерожденного сына и вынесли смертный приговор. Следующие годы он провел в камере смертников тюрьмы Сан-Квентин в Калифорнии в ожидании казни, подав несколько безуспешных апелляций. В 2020-м Верховный суд Калифорнии отменил смертный приговор, обнаружив нарушение в действиях судьи Альфреда Делукки, распустившего присяжных, выступавших против высшей меры наказания. Казнь в итоге была заменена на пожизненное заключение без права на условно-досрочное освобождение.

Скотт Петерсон сейчас

В августе 2024-го Скотт Петерсон впервые за 20 лет рассказал свою версию произошедшего с его женой и сыном. Он стал героем документального фильма «Лицом к лицу со Скоттом Петерсоном», в котором заявил о невиновности. Ранее на Netflix состоялась премьера ещё одного проекта — «Американское убийство: Лейси Петерсон». Режиссёр Скай Боргман пообщался с родственниками жертвы, а также последней любовницей Скотта Эмбер Фрей, свидетельствовавшей против него на судебном процессе.

Интересные факты

1. Убийство Лейси Петерсон послужило толчком к принятию закона, который предусматривает вынесение отдельного приговора за причинение вреда или смерти нерожденным жертвам насилия.
2. В 2006-м вышла книга Шэрон Рочи «Для Лейси: материнская история любви, потерь и справедливости», в которой она раскрыла биографию дочери, поделилась фотографиями. Мемуары стали бестселлером New York Times.
3. История Петерсон вдохновила писательницу Гиллиан Флинн на написание романа «Исчезнувшая», который в 2014-м был экранизирован Дэвидом Финчером, главные роли исполнили Бен Аффлек и Розамунд Пайк.
4. Вскрытие тел жертв проводил однофамилец Скотта.
5. О преступлении был снят ряд документальных фильмов, включая ленту «Скотт Петерсон история убийцы».