Руководитель московского Театра классического балета Наталия Касаткина помогла раскрыться таланту многих мировых звезд, в её постановках блистали Юрий Соловьев, Екатерина Максимова и Михаил Барышников. Балет она называла «лучшим изобретением человечества», за вклад в развитие российской культуры и искусства женщина в 2020 году была удостоена ордена Дружбы.

Детство и юность

Наталия Касаткина родилась 7 июня 1934 года в Москве, девочка была прямым потомком архитектора и художника Владимира Шервуда. Её предком является английский механик Вильям, приехавший в молодости на заработки в Российскую империю. Освоившись на новом месте, британец взял себе имя Василий. Родители будущего балетмейстера имели высокое положение в советском обществе: отец, Дмитрий Касаткин, строил спортивные и театральные сооружения в столице Советского Союза, а мать, Анна Кардашова, написала более сорока детских книг.

Девочка росла в творческой семье, с раннего возраста любила петь и танцевать. Когда в квартиру родителей приходили гости, юная Наталия забиралась на стул и после объявления матери начинала читать стихи. В балет Касаткина влюбилась в шесть лет, увидев в журнале фотографию танцовщицы. В разгар Великой Отечественной войны она поступила в Московское хореографическое училище.

В интервью Касаткина отмечала огромный вклад педагогов в раскрытие её таланта танцовщицы. Она занималась в классе приёмной матери Майи Плисецкой Суламифи Мессерер, однако после серьёзной травмы оказалась в группе Агриппины Вагановой, известной своей строгостью к ученицам. Благодаря наставнице юная москвичка добилась точности постановки корпуса, позиций рук и ног. На выпускном спектакле в 1953 году она исполнила партию Маши из «Щелкунчика», её партнёром был Виктор Смирнов, будущий артист Большого театра.

Балетная карьера Наталии Касаткиной

В Большой театр Касаткина попала в 1954 году благодаря педагогу Маргарите Васильевой-Рождественской, которая видела талант танцовщицы и отмечала её универсальность. Дебютная работа Наталии — роль в спектакле «Лебединое озеро». Вскоре девушка стала ведущей балериной труппы, она была известна исполнением партий в балетах «Весна священная» Игоря Стравинского, «Щелкунчик» Петра Чайковского и «Кармен-сюита» Жоржа Бизе. Танцовщик Ярослав Сех дал следующую характеристику своей коллеге по сцене:

«Касаткина, на мой взгляд, — это актриса глубокого лирического тона, разнообразные оттенки которого раскрываются в её танцах. Наташа обладает хорошими данными классической танцовщицы, и это позволяет ей так легко, в отличной академической манере, исполнять характерные танцы».

С 1960-х Наталия Дмитриевна работала в паре со своим супругом Владимиром Василёвым. Творческий тандем поставил балеты «Героическая поэма» Николая Каретникова, «Тристан и Изольда» Рихарда Вагнера, «Наш двор» Тихона Хренникова и многие другие. Искусствовед Виктор Ванслов назвал этот творческий союз «первыми молодыми балетмейстерами новой волны», спектакли которых «влились в общий процесс обновления отечественного искусства и сыграли в нём заметную роль». В 1977 году супруги стали руководителями хореографического ансамбля «Молодой балет», ставшего позднее Государственным академическим театром классического балета.

Наталия Дмитриевна оказала значительное влияние на развитие балета в России, была удостоена большого количества наград, в 1984 году стала народной артисткой РСФСР. В преклонном возрасте она сохранила любовь к экспериментам на сцене, способствовала приезду в Россию мировых звезд. Для популяризации балета Касаткина вела на телевидении авторскую программу, рассказывая малоизвестные истории из жизни танцовщиц.

Личная жизнь

Со своим будущим мужем Владимиром Василёвым Наталия Дмитриевна познакомилась в 1953 году в Большом театре. В интервью она называла свою личную жизнь «уникальным случаем», пара была награждена орденом Петра и Февронии. Супруг ушел из жизни 24 августа 2017 года и похоронен на Зеленковском кладбище в Московской области.

Касаткина рассказывала, что никогда не страдала от предрассудков по поводу того, что после рождения ребёнка балерина не сумеет вернуться на сцену. 1 мая 1960 года у Наталии Дмитриевны родился сын Иван, будущий директор театра «Классический балет». В 1988-м молодой режиссёр поставил сказку «На помощь, братцы!».

Смерть Наталии Касаткиной

Наталия Дмитриевна Касаткина умерла в ночь на 14 марта 2024 года в клинике имени Н. В. Склифосовского в возрасте 89 лет. Новость об уходе из жизни руководителя Государственного академического театра сообщила её помощница Валентина Бурьянова. Причиной смерти народной артистки РСФСР стал оторвавшийся тромб.

Церемония прощания с актрисой была организована в Большом театре. Похоронили её на семейном кладбище деревни Зеленково.

Интересные факты

1. Дядя Наталии по материнской линии Лев Кардашов был известным скульптором в технике резьбы по дереву, он работал над реставрацией Химкинского речного вокзала. Другой её дядя, Давид Кардашов, трудился в научной сфере. В биографии ученого стоит выделить исследования полимерных клеев.
2. Согласно семейной легенде, балетную карьеру Наталии предсказал друг семьи Касаткиных, советский педиатр Георгий Сперанский. Увидев восьмимесячного младенца, профессор сказал следующую фразу: «Замечательные ножки, увидите — балериной будет».
3. Биографии Наталии Касаткиной посвящена книга её матери Анны Кардашовой «Два героя в одном плаще».
4. Свою собаку Наталия Дмитриевна назвала в честь русского поэта Александра Сергеевича Пушкина. По словам коллег, во время гастролей в других городах артистка балета старалась посетить дома-музеи великого классика и любила перечитывать его произведения.
5. В 1987 году прославленный советский балетмейстер была удостоена звания «Народный артист Вьетнама».