Британскому долгожителю индийского происхождения Фаудже Сингху (Fauja Singh) принадлежат мировые рекорды по скорости прохождения дистанций среди бегунов-марафонцев до 90 и 100 лет. Он претендовал на звание старшейшего жителя Земли. В июле 2025 года мужчина умер в ДТП. Это первый случай в истории, когда причиной смерти долгожителя стал не возраст.

Детство и юность

По заверениям Сингха, он родился 1 апреля 1911 года в Беас-Пинд — деревне в штате Пенджаб, который тогда входил в состав Британской Индии. Свидетельства о рождении у него нет, что впоследствии послужило поводом для скандала с Книгой рекордов Гиннесса. Сардар Фауджи Сингх Джи — младший из четырёх детей.

Вопреки будущему увлечению, он рос хилым ребёнком. Мальчик не умел ходить до пяти лет из-за начальной формы рахита: тонкие и слабые ноги не держали стремительно растущее тело. Сверстники дразнили его из-за внешности и дали прозвище Данда, что в переводе с пенджабского диалекта означает «палка».

Чтобы побороть детский комплекс, в молодости Сингх увлекся спортом. Особенное удовольствие ему приносил бег. День за днём он обновлял персональные рекорды. Хобби пришлось бросить во время раздела Британской Индии в 1947 году. Настали тяжелые времена.

Личная жизнь Фауджи Сингха

С женой Фауджа Сингх воспитал пятерых детей. Они жили счастливо до 1990-х годов, но затем череда трагедий омрачила жизнь индийца.

В 1992 году умерла супруга долгожителя. Следом за ней, вследствие осложнений после третьих родов, — старшая дочь. В 1994 году Сингх стал свидетелем жестокой смерти младшего сына на строительной площадке. Мужчины вместе ремонтировали оросительный канал на своей ферме, когда разразился шторм. Они поспешили домой. Ветер сорвал металлическую крышу с ближайшей хозяйственной постройки, и она сняла голову с плеч молодого человека на глазах у отца.

Из-за страшных потрясений в личной жизни Фауджа Сингх впал в депрессию. Он не разговаривал и целыми днями бродил по деревне со слезами на глазах. В конце 1994 года мужчина переехал к старшему сыну в Илфорд, район Лондона. Там он вновь обрел призвание. В интервью старец говорил:

«Я нашел спасение в беге, это вернуло меня к жизни и заставило забыть о печалях и боли».

Участие в марафонах

В 2000 году в возрасте 89 лет Фауджа Сингх впервые принял участие в Лондонском марафоне. По словам его будущего тренера, пожилой мужчина легко преодолел первые 20 км и уверенно шел к финишу, потому что думал, что общая дистанция — 26 км. К этому заблуждению его привела разница в метрической системе. На самом деле дистанция марафона — 26 миль, то есть 42 км.

Тренер Хармандер Сингх так заинтересовался выносливым британцем индийского происхождения, что пригласил его к себе на занятия. В интервью The New York Times он со смехом рассказывал, что тот явился на первую тренировку в костюме-тройке. Вместе им пришлось поработать не только над физическими показателями, но и над жизненным укладом.

Благодаря постоянным тренировкам Фауджа Сингх в 93 года установил мировой рекорд среди бегунов-любителей его возрастной категории. Он завершил марафон за 6 часов и 54 минуты, что на 58 минут быстрее лучшего результата на тот момент.

Каждый год мужчина улучшал собственные и национальные показатели, но не всем его достижениям удалось письменно войти в историю. Постоянные споры вызывал возраст долгожителя.

В начале 1900-х годов в Британской Индии не выдавали свидетельства о рождении, а дату 1 апреля 1911 года в британский паспорт Фауджи Сингха вписали с его слов. Из-за этого жюри относились к нему с недоверием. Книга рекордов Гиннесса даже отказалась зарегистрировать его результат на Торонтском марафоне — 92-летний бегун прошел его за 5 часов, 40 минут и 1 секунду.

Врачи обследовали долгожителя, чтобы раскрыть феномен его выносливости. Анализы показали, что в 99 лет его кости находились на уровне 40-летнего мужчины. Бегун объяснял свою хорошую физическую форму воздержанием от курения и алкоголя, ранним отходом ко сну, а также вегетарианским питанием.

В 100 лет бегун-любитель попытался обновить восемь мировых рекордов в своей возрастной категории. За 94 минуты он пробежал дистанции 100, 200, 400, 800, 1 500 м, 1 милю, 3 и 5 км. В пяти из них он показал лучшие результаты. Три дня спустя Сингх стал первым 100-летним мужчиной, который финишировал в Toronto Waterfront Marathon. Дистанция заняла у него 8 часа 11 минут и 6 секунд.

В феврале 2013 года, после 10-километрового Гонконгского марафона, 102-летний старец объявил о завершении спортивной карьеры. За 13 лет в беге он побил 12 европейских и мировых рекордов.

Смерть Фауджи Сингха

Несчастный случай, унесший жизнь бегуна-долгожителя, произошел 14 июля 2025 года в его родной деревне. Как сообщил тренер Хармандер Сингх, Фауджа переходил дорогу к семейному ресторану рядом с домом, когда его сбил неустановленный автомобиль.

Виновник ДТП скрылся с места преступления. Сейчас его по камерам видеонаблюдения разыскивает полиция. Возбуждено уголовное дело. Что касается пострадавшего, его доставили в больницу Джаландхара, штат Пенджаб, и долго боролись за его жизнь. Однако изношенный возрастом организм не справился с полученной травмой головы.

Новость о трагическом происшествии прокомментировал губернатор штата Пенджаб Гулаб Чанд Катария. Он написал в социальной сети Х:

«Глубоко опечален кончиной Сардара Фауджи Сингха Джи, легендарного марафонца и непреходящего символа стойкости и надежды. Даже в свои 114 лет он продолжал вдохновлять поколения своей силой и целеустремленностью».

Представленные Фауджи Сингхом сведения о дате рождения не нашли подтверждения (впрочем, не были и опровергнуты) Исследовательской группой геронтологии. Поэтому считается, что гибель долгожителя наступила в возрасте 114 лет и 104 дней.

Интересные факты

1. 100-летний старец, покоряющий 42-километровые дистанции, стал настоящим британским феноменом. В 2004 году его даже пригласили сделать фотографии для рекламы кроссовок Adidas вместе с Дэвидом Бекхэмом и Мухаммедом Али.
2. Жизненный путь Фауджи Сингха изложен в биографии «Торнадо в тюрбане» Хушванта Сингха. Это одно из прозвищ бегуна. В числе других — Бегущий Баба (то есть «старейшина», «уважаемый человек») и Сикх-супермен.
3. Долгожитель дважды нес факел Олимпийских игр — в 2004 году в Афинах и в 2012 году в Лондоне.
4. За свою жизнь бегун неоднократно встречался с мировыми лидерами, например с президентом Пакистана или королевой Великобритании. Елизавета II пригласила Сингха на чай в честь его 100-летия и преподнесла поздравительную открытку.