Как написала в своём телеграм-канале редактор отдела медиа «Ведомостей» Ксения Болецкая со ссылкой на нескольких сотрудников редакции, исполняющий обязанности главного редактора издания Андрей Шмаров запретил выпускать в газете и на сайте любые тексты на основе данных опросов «Левады», а также «плохо писать про поправку в Конституции про обнуление сроков Путина».

То, что такие ограничения действительно введены, подтвердили Forbes трое сотрудников редакции. По словам одного из них, о «моратории на Леваду» Шмаров сообщил в среду, 22 апреля, в телефонном разговоре с одним из сотрудников отдела политики. Причём сначала и.о. главного редактора «Ведомостей», по словам источника, сказал, что ещё до назначения в редакцию «был в админке» (видимо, имеется в виду Администрация президента), где ему поставили «две красные черты»: опросы по данным «Левада-центра» и обнуление сроков Владимира Путина. Письменно дублировать свои распоряжения, по словам собеседника Forbes, Шмаров отказался, но отметил, что если мораторий будет нарушен, то последуют увольнения, а потом и закрытие газеты.

Двое сотрудников «Ведомостей» рассказали Forbes, что редакция планирует продолжать публиковать все тексты про опросы «Левады» как заметки газетного формата, так и короткие новости, если будут возникать соответсвующие новостные поводы. Сейчас в связи с карантином бумажная версия газеты не издается, тексты идут только на сайт. Шеф-редактор сайта «Ведомостей» Максим Товкайло отказался от комментариев.

На вопрос корреспондента Forbes о том, действительно ли с его стороны были какие-то запреты и ограничения на публикации в «Ведомостях» по тем или иным темам, и.о. главного редактора «Ведомостей» Андрей Шмаров сказал: «Не ваше дело». «Не дело редакции Forbes, что происходит в редакции «Ведомостей», это наша внутренняя редакционная деятельность, оставьте её, пожалуйста, в покое», — сказал он.

Андрей Шмаров был назначен на пост и.о. главного редактора «Ведомостей» в конце марта — во главе издания он сменил Илью Булавинова. Это произошло вскоре после того, как было объявлено о продаже газеты. 17 марта владельцы издания Демьян Кудрявцев, Владимир Воронов и Мартин Помпадур сообщили, что договорились о продаже компании-издателя «Ведомостей», АО «БНМ», гендиректору холдинга «Версия» Константину Зятькову и управляющему директору Arbat Capital Алексею Голубовичу. С момента назначения Шмарова это не первый внутриредакционный скандал, который становится публичным. В конце марта и.о. главного редактора поменял заголовок в заметке, посвященной продаже «Роснефтью» своих активов в Венесуэле, на противоположный по смыслу, а на прошлой неделе снял с публикации колонку экономиста Константина Сонина, также посвященную «Роснефти».

Средняя всероссийская аудитория одного номера «Ведомостей», по данным Mediascope, в сентябре 2019-феврале 2020 составляла 157 700 человек. «Ведомости» являются одной из самых цитируемых российских газет. Согласно отчету «Медиалогии» за февраль, газета шла четвертой после «Известий», «Коммерсанта» и «Российской газеты». Ежедневная аудитория сайта «Ведомостей», по данным Mediascope, составляла на февраль 2020 года 278 000 человек. По данным Liveinternet.ru, в феврале средняя дневная аудитория сайта была 579 000 посетителей, в марте она выросла до 1,25 млн.