Основу участников первого крестового похода составляли французы, фламандцы и итальянские норманны – то есть, воины, мало знакомые с тактикой противостояния конным стрелкам. Поэтому в битве при Дорилее, первом крупном столкновении с сельджуками, они действовали практически интуитивно. И все же сумели одолеть своих быстрых противников, которые отказывались вступать в ближний бой. Правда, там христианам помогло численное преимущество и внезапность – турки не знали о присутствии поблизости второй крестоносной армии.
После основания в Палестине Иерусалимского королевства и вассальных ему княжеств численное преимущество было утрачено, а из-за горного рельефа и отсутствия альтернативных путей для атаки неожиданность редко была достижимой. Тем не менее, крестоносцы держались в Леванте почти 200 лет. И не только вели крепостную войну, но и порой устраивали лихие контратаки.
Как же они противостояли конным лучникам?
Первое, на что хотелось бы обратить внимание, Египет – это не про конных лучников. В то время и почти сто лет после вторжения крестоносцев там правила шиитская династия Фатимидов. В плане военного дела она развивала традиции Арабского халифата – когда-то полезные, но сейчас устаревшие.
В армии страны пирамид преобладала легкая кавалерия бедуинских племен, хоть и ударная, но практически неодоспешенная. Имелась значительная по количеству пехота из армянских, славянских и европейских рабов, а африканские невольники служили лучниками.
То есть, тактика была похожа на европейскую, но качество вооруженных сил было ниже. Лишь после прихода Саладина с его курдскими и тюркскими войсками и установления династии Айюбидов начались постепенные изменения, но они заняли немало времени.
Зато конных лучников (и только их) в изобилии выставляли сельджукские княжества Сирии и Джазиры, т.е., Северного Ирака. Однако, они сами были недавними завоевателями, не хуже христиан враждовали между собой, из-за этой вражды не всегда имели возможность получать подкрепления от своих более могущественных сюзеренов и потому нередко заключали мирные и даже союзные соглашения с крестоносцами.
В общем, из-за тюркской раздробленности и египетской слабости европейцы получили возможность просидеть в Палестине почти два столетия. И все-таки, иногда происходили крупные битвы. Как же крестоносцы справлялись с конными лучниками?
Так как сельджукские князья были предводителями целых племен, то основу их военной силы составляло ополчение мобилизованных кочевников. Хотя скотовод ввиду своего образа жизни гораздо лучше подготовлен к войне, он совсем не является профессиональным воином. А закованная в доспехи гвардия, способная на ближний бой, была сравнительно малочисленна, ее было меньше, чем рыцарей.
К чему ведет автор? А к тому большие числом сельджуки, использовавшие комбинацию легких конных стрелков и тяжелой кавалерии, были примерно равны по силе крестоносным армиям. Хоть тех обычно было меньше, но они состояли из закованных в железо рыцарей, опытной пехоты с копьями и арбалетчиков.
Таким образом, сражения превращались в игру «камень, ножницы, бумага». Каждая из сторон знала недостатки врага и свои собственные преимущества, и стремилась полностью использовать их. В битве при Дорилее 1097-го года внезапно атакованные крестоносцы выбрали верную тактику чисто случайно. Но затем повторяли ее множество раз.
Европейцы активно использовали гамбезон (стеганка или ватник). Независимо от названия, суть была одна: это была одежда, набирая паклей, ватой или конским волосом, из многих слоев ткани. Она позволяла рыцарям долго выдерживать обстрел, и сохранять боеспособность даже после нескольких попаданий.
Но такой поддоспешник (в случае пехоты обычно – единственный доспех) требовал от христиан значительной водной и тактической дисциплины. Требовалось грамотно составлять и четко придерживаться маршрутов дневных переходов. И не отвечать на лихие наскоки врага до тех пор, пока для атаки не появится наиболее удачный момент.
Поэтому крестоносцы защищали свои построения копейной пехотой, активно использовали арбалетчиков, чтобы отгонять и поражать вражеских конных стрелков. А рыцарскую конницу держали в центре для сбережения коней, которые в Палестине ценились особенно высоко. Но как только представлялся удобный случай, феодальная кавалерия шла в атаку.
Приблизительно так с разной степенью успешности крестоносцы действовали при Дорилее в 1097-м, на Кровавом поле в 1119-м, при Хаттине в 1187-м, при Арсуфе в 1191-м годах. Менее значительные схватки со стороны христиан проводились по точно тому же шаблону.
Можно сделать только два дополнения. При необходимости или от неизбежности рыцари часто спешивались, чтобы поддержать не такую умелую и не столь высокую духом пехоту. В ходе марша на Иерусалим непривычные к ближневосточному климату крестоносцы потеряли много коней. С тех пор два всадника на одном скакуне стали одним из символов ордена тамплиеров, а братья-рыцари часто сражались пешими.
Кроме этого, европейцы очень скоро осознали: лучший противник конных лучников – это конные лучники. И стали нанимать значительные контингенты туркополов из числа местного населения. Они использовались в качестве затрельщиков и разведчиков, прикрывали фланги и были очень полезны.
