...Ермак не был первым, кто хаживал с мечом "за Камень": по некоторым данным, до Оби доходили в 1465 году воевода Тимофей Травин по прозвищу Скряба (его потомки - Скрябины), а в 1472 году стародубский князь Фёдор Пёстрый. Первый достоверно известный поход русских войск в Сибирь под руководством Фёдора Курбского Чёрного был в 1483 году: выйдя из Великого Устюга по рекам, экспедиция покорила вогульское Пелымское государство, а по некоторым данным ещё и подошла к стенам ханской столицы, после чего хан признал себя данником России.
Что же касается Ермака, этого "русского Кортеса", то его поход был скорее даже частной инициативой: в 16 веке на Каме обосновались солепромышленники Строгановы, богатейшие люди Русского царства, невзначай подкидывавшие денег Ивану Грозному, и мириться с тем, что какие-то вогулы да татары мешают его бизнесу, отличавшийся крутым нравом Аника Строганов не стал.
Поэтому он вызвал с Волги самых отъявленных головорезов да самого лихого атамана (по некоторым данным - беглого из его же крепостных) и "заказал браткам" целое государство! Слышал даже, что Иван Грозный, узнав об этом, велел остановить отряд - но Ермак со товарищи к тому времени были уже вне зоны доступа.
Выше Тобольска теплоход из Омска проходит место развязки той истории - Ермакову заводь в устье Вагая, образующего хитрую дельту: это рукав Прорва, возникший с полвека назад, превратив стрелку Иртыша и Вагая в длинный остров.
Сибирское ханство к середине 16 века представляло собой огромное (практически вся Западная Сибирь, то есть миллионы квадратных километров) и почти безлюдное государство - его население по данным сборщиков ясака было 30,7 тысяч человек, хотя скорее всего речь шла только о взрослых мужчинах, поэтому на самом деле жило здесь тысяч сто - татар, бухарцев, остяков (хантов), воинственных горцев-вогулов (манси) и "пегой орды" селькупов и кетов.
В нём почти не было городов, лишь крепости-"доры" (отсюда частый в этих краях топоним "Тура") на песчаных буграх, выделялись Чимги-Тура (ныне Тюмень) и Искер (ныне Тобольск), возникшие в 13-14 веках. Столица ханства переносилась между ними не раз: Чимги-Тура считалась вотчиной князей Тайбугинов, а Искер - ханов Шибанидов, постоянно претендовавших на сибирских престол.
Последние Тайбугины Едигер и Бекбулат в 1555 году обратились к Ивану Грозному с просьбой принять их в русское подданство, но царь мало того что обложил их неадекватной данью (по соболю в год с каждого жителя), так ещё не оказал никакой помощи, когда Шибаниды (к тому времени правившие Бухарой) взяли реванш: в 1563 году родич бухарского хана и его ставленник шибанид Кучум захватил Сибирь и убил Едигера и Бекбулата.
Но как показывает опыт даже нашего времени, что простит государство - того не простит крупный капитал: в 1581 году снаряжённая на бесконечные деньги Строгановых казачья экспедиция ушла вверх по Чусовой, и именно распри в ханстве, "освобождение сибирских татар от бухарской оккупации", и позволили нескольким сотням казаков сокрушить одно из крупнейших по площади государств мира.
Старое устье Вагая:
В 1582 году Ермак (справедливости ради, в Сибири ушедший не прямо с волжской вольницы, а снятый с фронтов Ливонии) со товарищи (важнейшими из которых были Ивана Кольцо, Богдан Брязга, Никита Пан и Матвей Мещеряк) покорил Искер, обратив Кучума в бегство, и на два года Сибирь стала по сути казачьей колонией: с Кучумом "конкистодоры" воевали своими силами и силами перешедших на их сторону татар, не дожидаясь помощи"из-за Камня".
Кучум, однако, хотя и был пришлым, но явно лучше знал местность и народ, и почти все казачьи атаманы были убиты обманом - так, Иван Кольцо в 1583 году ушёл в поход во главе преимущественно татарского отряда под руководством бывшего визиря Карачи, и ночью татары вырезали казаков спящими.
Хитростью "сложил буйную голову" и сам Ермак - в 1585 году казаки отправились вверх по Иртышу на поиски Кучума, дошли до устья Шиша (ныне там село Ермакова Пристань), поверили слуху о пленённых Кучумом бухарских купцах в верховьях Вагая, и после пары недель поисков ни с чем возвращались с Вагая на Иртыш.
Ночевать встали на иртышском острове напротив Вагайского устья, где и попали ночью в засаду: по легенде, раненый Ермак попытался доплыть до стругов, но его утянул на дно панцирь, подаренный когда-то царём за покорение Сибири. Сохранились имена и татарина, ранившего атамана (Кутугай) и рыбака, нашедшего его тело (Яныш, внук Бегиша).
Татары несколько дней пировали и делили добычу, потом захоронили атамана с почестями у деревни Баишево (тоже неподалёку отсюда), а "панцирь Ермака" и его знамёна стали легендарными артефактами - первые переходили то к калмыкам, то к селькупам, то к русским, да так и рассеялись в пространстве, а вторые (как установила в ХХ веке наука, не подлинные) стали главной реликвией Сибирского Казачьего войска с центром в Омске, возводившего свою родословную к Ермаку.
Не вполне очевидно, что поход Ермака закончился поражением, но в то же год в Сибирь двинулись официальные государевы войска, начавшие строить по рекам остроги, в 1586 была основана Тюмень, в 1587 - Тобольск, и уже в 1639 году казак Иван Москвитин остановил своего коня на берегу Тихого океана.
За кормой - тот самый Вагай-остров:
Место гибели Ермака объявляют по теплоходному радио, но если что - у Ермаковой заводи есть чуть ниже по течению отличный ориентир: село Второ-Вагайское с самой красивой на Иртыше сельской мечетью. Такие вот "мусульманские церкви" строились по образцу каменной мечети в Ембаево под Тюменью, проект который прислали из Синода характерны были для слобод сибирских бухарцев... но здесь не стоит искать бухарского следа: это просто очень удачный новодел.
Сам Вагай, ныне ПГТ-райцентр (4,5 тыс. жителей) стоит выше по одноимённой реке, в 5 километрах от Иртыша. Там в 1633 году был основан острог, где служил инок-воин Далмат Исецкий, сохранилась церковь Иоанна Богослова (1779) в стиле "сибирского барокко" и штаб Блюхера времён Гражданской войны.
По берегам Ермаковой заводи - неожиданно чудные коряги, похожие на сброшенные шкурки гигантских насекомых:
Сибирская Татария как она есть:
