NYT: Модернизация «бесплатного» борта №1, подаренного Трампу Катаром, вероятно, оплачена из ядерного бюджета США. Это почти 1 млрд долларов

Чтобы скрыть расходы на модернизацию самолёта, подаренного Катаром президенту Трампу, ВВС США, по-видимому, спрятали их внутри проекта ядерной модернизации, сообщает The New York Times. Издание пишет о загадочном транше в $934 млн из одного из самых перерасходующих и неуправляемых проектов Пентагона — программы модернизации устаревших наземных ядерных ракет. В последние недели бюджетные аналитики в Конгрессе пришли к мнению, что эта сумма, «переведённая» в неназванный засекреченный проект в малоизвестном документе Пентагона, почти наверняка включает модернизацию нового борта №1.

Самолёт был подарен Трампу в мае 2025 году, что вызвало резонанс и комментарии о конфликте интересов — подарок очень походил на взятку, после которой Трамп заключил с Катаром множество соглашений, по его собственным словам, на $1,2 трлн. Тогда Трамп заявил: «“Я что, глупый? Сказать: “Нет, мы не хотим бесплатный и очень дорогой самолёт”»?

Однако бесплатный самолёт потребовал серьёзной и дорогой модернизации, включая установку защищённой связи, противоракетных систем и люксовую отделку. Есть и деликатная задача — очистить самолёт от возможных прослушивающих устройств, встроенных в стены. Это требует серьёзной разборки воздушного судна.

Официально стоимость модернизации борта №1 засекречена, Пентагон отказывается её раскрыть. Чиновники в частных беседах признают, что в проекте используется именно «ядерное финансирование». Представители ВВС в частном порядке признают, что финансируют переоборудование катарского борта №1 за счёт перевода средств из проекта Sentinel — новой версии программы замены ракет Minuteman III, пишет NYT.

Первоначально Конгрессу она была представлена как проект стоимостью 77,7 млрд долларов, направленный на замену всех 400 межконтинентальных баллистических ракет вместе с пусковыми установками и защищённой связью. К моменту возвращения Трампа в Белый дом, эта сумма уже выросла на 81% — до 140 млрд долларов и выше. Причём это было ещё до того, как ВВС сообщили, что им придётся строить новые шахты в Монтане, Вайоминге и Северной Дакоте, потому что старые рушатся. Теперь же программа стала прикрытием, чтобы скрыть траты на самолёт, сообщает издание, отмечая, что власти готовы публично обсуждать стоимость новых межбаллистических ракет, но не модернизации президентского борта.

На слушаниях в Конгрессе в июне госсекретарь ВВС Трой Мейнк заявил, что стоимость доработки борта №1 будет «приемлемой»: «Говорят о цифре около миллиарда долларов. Но значительная часть этих затрат и так планировалась, просто они будут понесены раньше, — сказал он. — Так что реальная стоимость будет намного ниже. Мы считаем, что доработка самолёта обойдётся менее чем в 400 миллионов». Но инженеры и эксперты сомневаются, что проект можно реализовать за такие деньги и реальная стоимость составит именно около миллиарда долларов.