В песках древнего Египта, под королевским некрополем Саккара, скрывается удивительное место - Собачьи Катакомбы. Этот лабиринт туннелей и камер, посвященный Анубису, богу загробного мира с головой шакала, хранит невероятную тайну. Несмотря на то, что катакомбы были обнаружены более века назад, только сейчас ученые начинают раскрывать их истинные масштабы и значение.
Исследователи из Кардиффского университета под руководством Пола Николсона проводят первые полномасштабные раскопки этого древнего комплекса. То, что они обнаружили, поражает воображение: примерно восемь миллионов мумифицированных животных, в основном собак, заполняют эти подземные галереи.
Эти мумии, созданные в период с конца VI века до н.э. по конец I века до н.э., представляют собой уникальное свидетельство древнеегипетской религиозной практики. Хотя состояние сохранности оставляет желать лучшего - многие мумии давно превратились в неразличимые груды - они все еще могут рассказать ученым многое о жизни и верованиях древних египтян.
Для современного человека идея мумификации миллионов животных может показаться странной или даже жестокой. Однако для древних египтян это было проявлением глубокой веры и стремления быть услышанными богами.
Археолог Салима Икрам, основатель Проекта изучения мумий животных в Египетском музее в Каире, проводит интересную параллель с современными религиозными практиками. Она сравнивает мумификацию животных с зажиганием свечи в церкви, когда молитва верующего "поднимается прямо к Богу с этим дымом".
В случае с собачьими мумиями, дух мумифицированной собаки должен был донести молитву человека в загробный мир. Более того, поскольку собака принадлежала к тому же виду, что и бог Анубис, считалось, что она имеет "особый доступ к уху Анубиса". Таким образом, человек получал своего рода "прямую линию" к богу.
Интересно, что среди ученых до сих пор ведутся споры о том, какой именно вид животного должен был представлять Анубис. Пол Николсон надеется, что дальнейшие исследования мумий в катакомбах помогут пролить свет на этот вопрос и лучше понять, как древние египтяне воспринимали этого бога.
Хотя Собачьи Катакомбы названы так из-за преобладания собачьих мумий, они содержат и другие виды животных. Николсон отмечает наличие мумий шакалов, лисиц и египетских мангустов. Однако подавляющее большинство животных здесь - собаки, что подтверждает предназначение этого места именно для культа Анубиса.
Стоит отметить, что в так называемом Священном Некрополе Животных в Саккаре существовали и другие культы, связанные с различными животными. Здесь можно найти мумифицированных бабуинов, коров, быков и других животных.
Собаки в катакомбах представлены во всем своем разнообразии. По словам Салимы Икрам, здесь можно найти животных "всех форм и размеров, всех возрастов, от утробных до зрелых". Некоторые собаки похожи на такс с короткими ногами, другие напоминают золотистых ретриверов с длинными конечностями. Икрам предполагает, что мумифицировали "все, что было доступно в то время и что соответствовало кошельку паломника".
Николсон считает, что в этом районе, вероятно, существовали древние "щенячьи фермы" для обеспечения такого количества животных. Многие собаки были мумифицированы новорожденными. "Возможно, жрецы Анубиса регулярно забирали определенное количество животных каждую неделю для мумификации для паломников", - предполагает ученый.
Среди миллионов собачьих мумий исследователи обнаружили несколько особенных экземпляров. В катакомбах есть специальные ниши, где размещены мумии, вероятно, имевшие особый статус при жизни. Икрам предполагает, что это могли быть старшие кобели, жившие в близлежащем Храме Анубиса. Эти мумии были подготовлены с гораздо большей тщательностью, чем остальные.
"Мы думаем, что это могли быть настоящие священные собаки, которые были воплощением Анубиса на Земле", - говорит Икрам. Эта гипотеза добавляет еще один интригующий слой к и без того захватывающей истории Собачьих Катакомб.
Однако не только собаки населяют эти древние туннели. Удивительно, но в Собачьих Катакомбах было обнаружено небольшое количество кошачьих мумий. Икрам выдвигает несколько гипотез для объяснения этого факта. Возможно, кошки жили в Храме Анубиса и стали священными по ассоциации. Или, что более интригующе, это могли быть подделки. "Возможно, было время, когда у них не хватало собак, и они решили просто завернуть кошку и сделать ее похожей на собаку", - предполагает Икрам. "Это мог быть момент шарлатанства".
Еще одна загадка - странные птицеподобные мумии. "Они завернуты как соколы", - говорит Икрам, "но пока мы не сможем сделать им рентген, мы не узнаем точно, что это такое".
Собаки, лисы и шакалы приносились в жертву богу Анубису, но они были не единственными священными животными в древнеегипетском обществе. В период между 3000 и 2000 годами до н.э. произошли серьезные изменения, которые возвысили некоторых животных до священного статуса.
Вот некоторые из наиболее популярных богов и соответствующих им животных культов:
Интересно отметить, что первые гробницы в Древнем Египте были построены для защиты умерших от бродячих собак и шакалов. Это добавляет еще один интересный аспект к сложным отношениям между древними египтянами и собаками, которые позже стали объектом поклонения.
Исследования Собачьих Катакомб продолжаются с разрешения Министерства древностей Египта и в сотрудничестве с Обществом исследования Египта. Николсон и его команда впервые изучают такую большую выборку собачьих мумий, пытаясь определить их возраст, пол, породу и причины смерти. Эти исследования обещают пролить новый свет на религиозные практики древних египтян и их отношения с животными.
26.10.2024 16:35
21.10.2024 00:34
18.10.2024 06:50